4月2日讯 The Athletic撰文谈到了利物浦寻找卫星俱乐部进程受挫可能带来的不利后果。

爱德华兹之前担任利物浦体育总监时，曾尝试从桑托斯签下罗德里戈，后者最终难以拒绝皇马的诱惑，这或许情有可原。但爱德华兹认为，如果当时能为罗德里戈在欧洲提供一个阳光充足的落脚点，让他在那里历练几年，利物浦签下他的机会原本或许会更大。

爱德华兹2022年正式离开利物浦，两年后， 他以芬威足球业务首席执行官的身份回归，并特意强调自己是为芬威老板工作，而非利物浦这家俱乐部。他的动机就像当年错过罗德里戈的遗憾所体现的那样早已明确。——“我做出这一决定的最大原因之一，是芬威集团承诺收购并运营另一家俱乐部，拓展这一业务板块。”爱德华兹当时在一份官方声明中如是表示。

这一安排得以让FSG总裁迈克·戈登在波士顿的家中远程运作利物浦事务的角色中抽身，他在发给俱乐部员工的一封邮件中证实爱德华兹将“动用一切可用资源”收购另一家俱乐部，以助力提升球队的竞技竞争力。然而，现实并未如愿。尽管收到了多个收购方案，但他们现在已搁置扩充俱乐部版图的计划，爱德华兹对此感到沮丧。

爱德华兹当前的合同2027年夏天到期。如果芬威在多俱乐部运营模式上的立场不改变，他是否愿意续约便成了合理的疑问。实际上，并非只有他一人如此，被爱德华兹任命接任体育总监一职的理查德·休斯，合同也是2027年到期，由休斯任命的主帅斯洛特同样如此。斯洛特在安菲尔德的首个赛季便率队夺得英超冠军，但在充满挑战的第二个赛季，要求他下课的声音越来越大。

目前，斯洛特仍得到休斯和爱德华兹的支持，两人认为斯洛特因为种种原因遭遇了不公的处境，如果能挺过这段时期，理论上他将更有能力带领利物浦继续前进。但如果未来几周利物浦在足总杯、欧冠出局，同时在英超跌出前五，这一立场是否会动摇仍是未知数。

外界对斯洛特去留的疑问，更多的在于他的排兵布阵，而利物浦潜在的宏观问题在于爱德华兹，以及与之绑定的休斯。如果斯洛特最终下课，安菲尔德管理层长期的不确定性是否会影响与潜在继任者的谈判？或许执教利物浦的机会足以压倒一切其他考量，许多主帅对自己信心十足，并不在意日常需要向哪些高薪高管汇报工作。反之，如果足坛最顶尖的教练确实会根据俱乐部架构的稳定性与效率选择去处，那么爱德华兹和休斯两位高管合同即将到期的问题，理应引起警惕。

此外，问题还在于爱德华兹乃至休斯是否值得续约。休斯曾因聘请斯洛特并在首个赛季便夺冠而广受赞誉，去年夏天的转会操作也赢得普遍好评。但此后发生的一切，让人不得不重新审视那个转会窗：阵容留下的漏洞、4.4亿英镑的投入是否用得更合理。部分至今表现未达预期的新援或许仍有机会证明自己，但公平地说，休斯在球迷心中的好感度已有所下降。

至于爱德华兹，评判他则更为困难，因为他回归后的核心任务——扩展芬威集团的足球俱乐部版图，这是他此前从未做过的事，至今未能实现。芬威集团并未被摆在面前的收购方案说服。但他们也必须意识到，如果爱德华兹和休斯在未来15个月左右离开，集团高层就不得不再次亲自上阵，要么寻找合适的替代者，要么更多地参与日常运营。

多年来，戈登一直是爱德华兹和克洛普的上级，同时也在两人之间充当缓冲与顾问的角色。他之所以不可或缺，是因为他所对接的两位人物性格都极为强势。这一组合运转良好，直到爱德华兹认为克洛普的权力超过了自己。

这种微妙的平衡并不意味着利物浦未来想要成功就必须复制类似模式。但芬威集团也面临着外界观感的问题。诚然，他们已证明自己是负责任且成功的英超老板，但如果没有现场管理人员，只要人事任命出现偏差，就总会被质疑是否真正投入。而即便任命得当，如果之后放任局面失控，最后的结果也没有什么差别。