09月06日讯 The Athletic记者、前ESPN撰稿人Pablo Torre近日在播客节目PTFO中爆料，Aspiration公司的匿名员工告诉他，快船球星科怀-莱昂纳德（以下称小卡）和球队老板鲍尔默之间存在规避NBA工资帽的阴阳合同，用挂职代言合同多拿2800万美元（4年）。据《Boston Sports Journal 》独家报道，小卡还获得价值2000万美元的秘密附加协议，这笔合同将以Aspiration公司联合创始人乔-桑伯格的股票进行支付，后者已经认罪，承认欺诈投资者2.48亿美元。此外，鲍尔默曾以每股11美元的溢价价格购入了价值5000万美元的股票进行投资。

The Athletic记者Jason Lloyd撰文谈及上述事件，表示联盟重罚快船的可能性不是很大，因为相关的直接证据很难收集。

具体如下：

如果NBA能收集到足够的证据来证明鲍尔默确实在小卡的合同上规避了NBA工资帽，那么联盟总裁萧华别无选择，只能对快船施以重罚——罚款数百万美元，失去一些选秀权，甚至可能取消小卡剩余两年超过1亿美元的合同（1.003亿）。

但我们离那个目标还很遥远。尽管Pablo Torre最近在播客节目《Pablo Torre Finds Out》中透露了一些证据，但我们可能永远也到不了那里（重罚快船）。

本周，联盟宣布将再次调查小卡和快船。这至少是联盟第二次对快船的商业行为进行审视，此前联盟在2019年的调查中未发现快船有任何违规行为。Pablo Torre当然在开辟新的探索道路上尽了自己的一份力量。然而，听到（联盟）有新的调查之后，我的第一反应很简单：“谁会听那些证据？鲍尔默会被带到由他的同行组成的陪审团面前吗？（想象一下，拉科布和多兰一起坐在陪审团席上）。”

最引人注目的问题是，在对鲍尔默采取行动之前，需要达到怎样的举证责任？证据的门槛又是什么？这不是法庭。这里是萧华的法庭。

劳资协议第十三条明确规定，关于规避工资帽的违规行为“可通过直接或间接证据予以证明，包括但不限于：当某份球员合同或其任何条款在缺乏特定行为的前提下无法得到合理解释时，该合同本身即可作为证据。”

这一条款似乎为萧华提供了充分的调查空间——只要他决定采取行动。因为托雷目前发现的证据完全属于间接证据的范畴。

体育联盟往往缺乏处理此类调查的能力。这些调查要么由联盟内部员工执行，要么由那些名义上的“第三方调查机构”实际操作，而这些机构与联盟关系密切，根本算不上真正独立。

联盟此番彻查的核心，是Pablo Torre揭露的那份价值2800万美元的合同——现已破产的Aspiration公司与小卡签订该合约后，似乎并未要求其提供任何服务。Pablo Torre调查发现，鲍尔默曾在2021年9月向Aspiration公司投资5000万美元。不到两周后，快船就宣布与同一家公司达成3亿美元的合作伙伴关系。

球员与球队赞助商建立合作关系并不罕见。斯蒂芬-库里自2016年起就担任大通中心的品牌大使，而该企业正是勇士主场冠名权的拥有者。

但Aspiration公司每年向小卡支付700万美元的金额显然过高，快船和/或小卡可能难以对此作出合理解释——尤其是Pablo Torre报道称小卡并未向该公司提供任何服务。尽管鲍尔默昨天接受ESPN节目专访时给出了自己的说法，但此事依然疑点重重，绝对值得联盟立案调查。

不过鲍尔默大可直接对调查人员表示：“我投资了一家看好的公司，怎么可能预知对方会如何运用资金？”

这个说辞站得住脚吗？显然漏洞百出。现在问题在于如何证明他在说谎。

鲍尔默告诉ESPN，快船在2021年11月将小卡引荐给Aspiration公司（根据NBA规则此举合法），此时距小卡与快船提前续约已过去三个月。而Pablo Torre的调查显示，小卡与Aspiration公司的协议实际签署于2022年4月。

鲍尔默表示，快船近期已配合美国司法部和证券交易委员会的调查，全面提交了与Aspiration公司高管的全部书面文件及短信往来记录。“我们早已整理过这些材料，因为这都是向司法部和证交会提交调查文件的一部分，"鲍尔默告诉ESPN，”我们甚至找到了最初介绍双方认识的邮件。时间是11月初，具体日期记不清了。所以说所谓的规避行为从何谈起？根本没有发生过，也不可能发生。”

若想对鲍尔默和快船队实施处罚，联盟仅凭一家欺诈投资者近2.5亿美元（包括鲍尔默本人涉案）公司的财务部门几名心怀不满的员工作证是远远不够的——该公司联合创始人桑伯格上月已对两项电信诈骗重罪认罪，可能面临最高40年监禁。这些证人的可信度实在令人存疑。

更难以自圆其说的是：当时小卡因前十字韧带部分撕裂已确定缺席2021-22赛季，快船究竟为何还需要额外提供好处来招揽他？若本周发现的证据可追溯至2019年快船首次签下小卡之时，整件事的逻辑倒能自洽。但争议时段恰恰发生在小卡为快船效力两个赛季之后。

调查人员恐怕需要证明：鲍尔默在明知小卡将因膝盖重伤缺席整赛季的情况下，仍特意为其设立专属账户并拨款——尽管他早已同意支付这位球员4年1.76亿美元的合同。这项证明的实际难度可能远超表面所见。

法庭现已开庭，尊敬的亚当-萧华法官阁下，全体起立。

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